La viande crue rend-elle les chiens agressifs ?

La viande crue rend-elle les chiens agressifs ? La réponse est non. Si vous mangez un steak tartare cela ne vous donnera pas envie d’attaquer une vache dans son pré. De la même manière, le fait que votre chien mange de la viande crue ne va pas lui donner la « soif du sang ».

Le lien entre viande crue et chiens agressifs est un mythe !

L’alimentation à base de viande crue ne rend pas agressif

Certaines idées reçues rapportent qu’un chien ayant goûté à la viande ou au sang deviendrait plus agressif. Il n’existe cependant aucun argument scientifique montrant un lien de cause à effet entre la consommation de viande crue et chiens agressifs ! Il n’y a pas non plus de cas concret avéré qui relaterait un tel comportement suite à la consommation de viande crue. Cette association d’idée entre viande crue et chiens agressifs tient en réalité du mythe !

Selon une étude publiée en 2001^[1], 51% des propriétaires nourrissant leur chien avec de la viande crue n’observent aucune modification de son comportement. 35% d’entre eux le trouvent plus calme et 21% plus vif ! Aucune des personnes interrogées pour cette étude n’a signalé de signes d’agressivité ou de nervosité.

La viande crue ne développe pas l’instinct de prédation !

Rappelons également que l’on parle ici de viande crue qui est donnée dans la gamelle de l’animal, à l’heure du repas et sous contrôle du maître. Il ne s’agit en aucun cas d’une situation qui serait assimilée par l’animal comme une situation de chasse ou de prédation !

L’instinct de prédation est un comportement naturel chez les chiens, hérité de leurs ancêtres sauvages. Des millénaires de domestication, d’élevage sélectif et de conditionnement ont permis à l’Homme de mettre en place des relations harmonieuses avec ses compagnons à quatre pattes. L’instinct de prédation peut demeurer présent chez certains canidés, certains chiens pouvant y être plus prédisposés que d’autres en fonction de leur histoire génétique mais surtout de leur éducation.

Notons que parmi nos clients, nous avons des chiens de berger qui travaillent régulièrement avec des moutons ! Le fait de manger nos rations ne leur a pas donné envie de se faire un gigot. L’alimentation à base de viande crue ne réveille en aucun cas l’instinct de prédation de l’animal.

Différence entre agressivité et protection de ressources

Il semblerait que ce mythe concernant la viande crue et les chiens agressifs soit alimenté par les comportements de certains animaux lorsqu’ils passent à une alimentation BARF. Il arrive en effet que certains chiens, lors du passage des croquettes à une alimentation crue, grognent ou aboient les premiers temps lorsque l’on s’approche de la gamelle.

Il est important de comprendre qu’il s’agit d’un comportement de protection de ressources qui ne doit pas être interprété comme un signe d’agressivité, mais plutôt comme une réaction instinctive liée au fait que la nourriture qu’on leur offre désormais est plus précieuse pour eux qu’une gamelle de croquettes.

Nos chiens développent plus facilement des comportements de protection de ressource avec une gamelle de viande crue car la viande est, à leurs yeux (et ils n’ont pas tort) une ressource alimentaire à plus forte valeur ! L’expérience montre qu’un chien qui a ce comportement protecteur finit par s’apaiser lorsqu’il comprend que la viande fait désormais partie de son repas quotidien.

La viande crue serait au contraire bénéfique pour le comportement !

De plus en plus d’études s’intéressent au lien entre l’alimentation et le comportement, chez l’Homme mais également chez le chien. Les résultats de ces études finissent de déconstruire ce mythe reliant viande crue et chiens agressifs.

En effet, si un lien semble bien exister entre alimentation et comportement chez le chien, la viande serait au contraire tout à fait bénéfique pour apaiser ce type de comportement ! Microbiote en bonne santé et apport en tryptophane en sont de bons exemples : la viande crue contribue non seulement à la santé générale de l’animal mais également à un comportement apaisé.

Microbiote et comportement du chien

L’importance du microbiote intestinal pour la santé intestinale et le bien-être en général n’est plus à prouver. De plus en plus d’études sont également publiées sur le lien entre microbiote et comportement.

Une étude publiée en 2019^[3] a examiné la composition du microbiote intestinal chez des chiens présentant des comportements anxieux et agressifs et a comparé les résultats à ceux de chiens présentant des comportements normaux. Les chercheurs ont ainsi montré que les chiens présentant des comportements anxieux et agressifs avaient des niveaux plus élevés de bactéries associées habituellement à des états pathologiques et des niveaux plus faibles de bactéries identifiées comme bénéfiques pour la santé.

Par ailleurs, il a été montré que le microbiote intestinal du chien est influencé par son alimentation. Les études s’intéressant au régime alimentaire des chiens et à leur microbiote tendent à indiquer que certains changements au sein de leur flore bactérienne, induit par la consommation de viande crue, auraient des effets bénéfiques, comme un meilleur équilibre des populations bactériennes^[2].

Tryptophane et comportement du chien^[4]

Des études ont examiné le lien entre tryptophane et comportement agressif chez les humains et les animaux, y compris les chiens. Le tryptophane est un acide aminé essentiel que l’on trouve dans certains aliments, notamment la viande.

Des études scientifiques ont montré qu’un apport insuffisant en tryptophane peut être associé à une augmentation du comportement agressif chez les animaux et les humains. Cela pourrait être dû au fait que le tryptophane est un précurseur de la sérotonine, un neurotransmetteur jouant un rôle important dans la régulation de l’humeur et du comportement. Une carence en tryptophane peut donc entraîner une baisse de la production de sérotonine, ce qui peut potentiellement augmenter les comportements agressifs. D’autres études sur les chiens ont permis de montrer qu’un régime alimentaire hyper-protéiné supplémenté en tryptophane réduirait les comportements agressifs présents chez les chiens étudiés.

La viande crue est une source naturelle de tryptophane. Avec une alimentation à base de viande crue, votre compagnon à 4 pattes ne risque pas la carence en tryptophane ! Il convient de noter que la quantité de tryptophane dans la viande crue peut varier en fonction de la source de la viande et de sa qualité.

En conclusion, la viande crue ne rend pas les chiens agressifs, il s’agit d’une croyance populaire qu’aucune preuve scientifique ne soutient. Au contraire, des études récentes tendent à montrer qu’en contribuant à un microbiote sain et équilibré et à un apport en tryptophane, la viande crue serait au contraire bénéfique au comportement du chien.

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Références

[1] Cloé Marie. Le régime BARF (biologically appropriate Raw Food) chez les carnivores domestiques : connaissances actuelles et enquêtes auprès de vétérinaires et de propriétaires. Sciences du Vivant [q-bio]. 2022. ⟨dumas-03640073⟩

[2] SANDRI M., DAL MONEGO S., CONTE G., et al (2017) Raw meat based diet influences faecal microbiome and end products of fermentation in healthy dogs. BMC Veterinary Research, vol. 13, no. 1, pp. 1–11

[3] Kirchoff NS, Udell MAR, Sharpton TJ. The gut microbiome correlates with conspecific aggression in a small population of rescued dogs (Canis familiaris). PeerJ. 2019 Jan 9;7:e6103. doi: 10.7717/peerj.6103. PMID: 30643689; PMCID: PMC6330041.

[4] Bosch G, Beerda B, Hendriks WH, van der Poel AF, Verstegen MW. Impact of nutrition on canine behaviour: current status and possible mechanisms. Nutr Res Rev. 2007 Dec;20(2):180-94. doi: 10.1017/S095442240781331X. PMID: 19079869.

[5] DeNapoli JS, Dodman NH, Shuster L, Rand WM, Gross KL. Effect of dietary protein content and tryptophan supplementation on dominance aggression, territorial aggression, and hyperactivity in dogs. J Am Vet Med Assoc. 2000 Aug 15;217(4):504-8. doi: 10.2460/javma.2000.217.504. Erratum in: J Am Vet Med Assoc 2000 Oct 1;217(7):1012. PMID: 10953712.