Taurine pour chat : faut-il supplémenter les repas BARF ?

La taurine, rendue célèbre par les boissons énergisantes, est surtout un nutriment primordial pour de nombreuses fonctions de l’organisme, pour l’Homme comme pour les animaux. Pour le chat, la taurine est même un acide aminé essentiel car il ne peut pas être produit par l’organisme, il doit donc obligatoirement être apporté par l’alimentation. Lorsque l’on prépare les repas de son chat soi-même, il est donc important de bien veiller à l’apport en taurine pour le chat ; il est même parfois nécessaire de l’ajouter en tant que complément alimentaire. Ce n’est toutefois pas le cas avec les repas qru ! On vous explique pourquoi dans cet article.

Taurine pour chat : pourquoi est-elle importante ?

La taurine est un acide aminé essentiel pour l’organisme du chat

La taurine pour le chat est cruciale pour la fonction cardiaque. Les chats dépendent en effet fortement de la taurine pour maintenir un rythme cardiaque régulier et une pression artérielle stable.

La taurine est par ailleurs un composant essentiel de la rétine de l’œil. Elle est nécessaire pour maintenir une vision normale. Une carence en taurine peut entraîner des problèmes oculaires importants, notamment une dégénérescence de la rétine.

La taurine pour le chat joue un rôle majeur dans le développement du système nerveux central : cet acide aminé est donc particulièrement important pour les chatons en croissance. Une carence en taurine chez les chatons peut entraîner des problèmes neurologiques.

La taurine est nécessaire pour la formation de la bile et la conjugaison des acides biliaires dans le foie, processus essentiels pour la digestion et l’absorption des graisses alimentaires.

Enfin, la taurine est impliquée dans le fonctionnement du système immunitaire des chats (aide à les protéger contre les infections et les maladies), et agit comme un antioxydant (aide à protéger les cellules des dommages oxydatifs).

L’apport de taurine pour le chat via l’alimentation est indispensable

L’organisme des chats n’est pas capable de synthétiser de la taurine en quantité suffisante à partir d’autres composés. Les chats dépendent donc entièrement de leur alimentation pour satisfaire leurs besoins en taurine, afin d’assurer toutes les fonctions listées précédemment.

La taurine pour les chats est donc indispensable mais notons qu’elle n’est pas toxique, c’est-à-dire qu’il n’y a pas de risque de surdosage. L’excès de taurine est en effet éliminé dans les urines.

Taurine pour chat : quels besoins spécifiques dans l’alimentation ?

Il est donc désormais largement reconnu que les apports en taurine dans l’alimentation pour chat doivent être surveillés afin d’être suffisants. Mais comment savoir si l’alimentation choisie pour son animal est adaptée, et permettra d’assurer ses besoins ? La réponse n’est pas si simple car les besoins du chat varient en fonction de plusieurs facteurs.

Comment définit-on les besoins en taurine des chats ?

Les besoins en taurine du chat peuvent varier d’un animal à un autre en fonction de facteurs tels que l’âge, le sexe, le niveau d’activité, l’état de santé, et la génétique. Certains chats peuvent nécessiter plus de taurine que d’autres pour maintenir une santé optimale. Certaines races de chats peuvent être plus sensibles aux carences en taurine en raison de facteurs génétiques. Par exemple, certaines races ont montré une prédisposition accrue à la cardiomyopathie féline, qui est liée à une carence en taurine.

Les normes en vigueur tiennent compte de cette variabilité pour fournir des valeurs qui peuvent servir de référence pour tous les chats. Il est ainsi essentiel que les aliments pour chats soient formulés en suivant les normes nutritionnelles strictes établies par le National Research Council Committe on Animal Nutrition (NRC) ou l’European Pet Food Industry Federation (FEDIAF). Ces normes garantissent que les aliments pour chats contiennent des niveaux adéquats de taurine pour répondre aux besoins de la grande majorité des chats.

Tous les types d’alimentation ne se valent pas !

Les recommandations NRC et FEDIAF diffèrent selon le type d’alimentation (croquettes, pâtées, alimentation purifiée, etc.)

La dose journalière recommandée par le NRC est en effet de :
– 100 mg de taurine pour 1000 kcal pour une alimentation purifiée (alimentation hautement digestible utilisée dans les études nutritionnelles),
– 250 mg pour 1000 kcal pour les croquettes,
– 425 mg pour 1000 kcal pour l’alimentation humide comme la pâtée.

La FEDIAF quant à elle conclut son analyse en affirmant que « pour maintenir un statut adéquat en taurine, un aliment humide pour chat ayant subi un traitement thermique doit contenir environ 2 à 2,5 fois plus de taurine qu’un aliment sec extrudé ; ce dernier doit contenir 0,1 g taurine / 100 g de matière sèche (Douglass GM et al. 1991, Earle KE et al. 1991). »

Cette distinction s’explique par le fait que la teneur en taurine des aliments pour chat varie en fonction des ingrédients utilisés et de la qualité de la préparation. L’apport en taurine est notamment considérablement réduit par la cuisson. Soluble dans l’eau, la taurine est éliminée lorsque les aliments sont bouillis. Par ailleurs, lors de la cuisson, une réaction appelée réaction de Maillard va produire des composés qui réduisent la biodisponibilité de la taurine : celle-ci est alors mal assimilée lors de son passage dans les intestins. Les processus de transformation utilisés dans la préparation des aliments commerciaux doivent être minutieusement contrôlés pour garantir que la taurine reste stable. Lorsque le procédé de fabrication altère la biodisponibilité de la taurine, le produit final doit donc en contenir plus pour couvrir les besoins en taurine du chat. Dans les aliments industriels type croquettes ou pâtée, de la taurine est donc ajoutée aux recettes afin de respecter les besoins des chats. Notons qu’il n’est pas obligatoire de l’indiquer sur l’étiquette.

Qu’en est-il pour l’alimentation crue ?

Par ailleurs, dans le cadre de l’alimentation crue, la viande n’est pas transformée, ce qui préserve d’autant plus la taurine présente dans les ingrédients.

Cependant, toutes les viandes ne se valent pas. Les bases de données nutritionnelles, comme Ciqual, ne contiennent malheureusement que peu d’informations sur la teneur en taurine des différents types de viande. La taurine n’étant pas indispensable dans l’alimentation de l’Homme, ce nutriment n’est en effet pas couramment analysé dans les ingrédients.

Notons que pour un même type de viande, on retrouvera moins de taurine dans les viandes séparées mécaniquement et dans les viandes de mauvaise qualité de manière générale.

Lorsque l’on confectionne soi-même ses repas, il peut donc s’avérer assez compliqué d’estimer la quantité de taurine qu’on apporte à son chat.

Taurine pour chat : les repas qru sont parfaitement équilibrés !

Nos recommandations selon le type d’alimentation :

En résumé de toutes les informations précédentes nous pouvons conclure pour les différents types d’alimentation :

Pour l’alimentation industrielle : des croquettes ou de la pâtée de qualité seront forcément supplémentées en taurine afin de compenser les pertes liées à la transformation des ingrédients. Si les informations sur l’étiquetage sont complètes (ce qui n’est pas obligatoire), vous pourrez vérifier ce point en comparant avec les recommandations NRC.

Pour l’alimentation « faite maison » : en cas de cuisson (même à partir de matières premières de qualité), il est conseillé d’être vraiment vigilent concernant les apports en taurine et d’envisager une supplémentation grâce à des compléments. S’il s’agit de repas crus, veiller à la qualité des matières et à un apport suffisant en morceaux riches (ex : cœur de bœuf), suffira dans la plupart des cas à garantir un bon apport en taurine.

Des repas qru parfaitement équilibrés en taurine :

Les repas de la marque qru sont équilibrés selon les recommandations NRC et cela s’applique bien sûr à la teneur en taurine ! Toutes nos recettes (même les plus pauvres en taurine) contiennent un minimum de 0,22 g taurine pour 100 g de matière sèche. Nous sommes donc bien au dessus de la valeur minimum que nous avons évoquée dans les paragraphes précédents (0,1 g de taurine / 100 g de matière sèche). Cette valeur, définie par les organismes de référence pour des aliments transformés, est par ailleurs certainement surestimée pour des repas crus puisque la viande ne subit aucun traitement ni thermique, ni d’extrusion. Non seulement la taurine dans les repas qru pour chat est en quantité 2 fois supérieure à ce qui est recommandé dans les croquettes, mais en plus elle est très probablement beaucoup plus biodisponible que dans n’importe quel aliment industriel.

Nous pouvons donc garantir que nos recettes crues couvrent les besoins en taurine du chat. Cet équilibre repose sur des facteurs nutritionnels et de qualité qui constituent l’ADN de la marque qru :
– des viandes de haute qualité,
– une proportion suffisante de viandes riches en taurine,
– une élaboration minutieuse des recettes,
– une référence systématiques aux normes NRC.

Pour en savoir plus sur la qualité des repas qru, consultez la page dédiées à nos engagements.

Pour choisir les repas adaptés à votre chat, rendez-vous dans l’atelier qru pour découvrir toutes nos recettes !