Comment faire perdre du poids à un chien et prévenir la surcharge pondérale ?

Un chien est en surpoids dès qu’il dépasse d’environ 10 à 15 % son poids de forme, et obèse au-delà de 20 à 30 %. Pour le vérifier vous-même, passez vos mains sur ses flancs, si vous ne sentez plus ses côtes sans appuyer, il est temps d’agir. La solution repose sur trois leviers, une alimentation riche en protéines et pauvre en glucides (comme le BARF), un ajustement progressif des portions, et une activité physique adaptée.
Objectif : une perte lente et régulière, de l’ordre de 1 à 2 % du poids par semaine, idéalement suivie par votre vétérinaire.

Le surpoids du chien : une maladie aux conséquences graves sur sa santé

Le surpoids chez le chien est un sujet qui concerne de plus en plus de propriétaires d’animaux.

Les critères de définition précis sont difficiles à établir puisque le poids attendu est différent d’une race à l’autre. Les croisements entre races rendent également difficile l’établissement d’un standard car ils augmentent la variabilité des morphologies. Chez les chiens croisés, il peut souvent être complexe de prédire le poids adulte idéal.

On peut toutefois définir l’obésité comme une pathologie caractérisée par une accumulation excessive de graisse qui perturbe les fonctions corporelles.

L’évaluation de l’obésité ou du surpoids chez le chien débute par un examen clinique réalisé par votre vétérinaire. Ce dernier observe la corpulence de votre animal et procède à une palpation pour repérer les zones où des amas graisseux pourraient s’être accumulés. Il peut aussi s’appuyer sur une grille d’évaluation appelée Body Condition Score (BCS), qui mesure la proportion de graisse sur des parties spécifiques du corps.

Certaines maladies comme l’hypothyroïdie peuvent être à l’origine de la surcharge pondérale. Il est donc important de les éliminer avant d’accuser toute autre cause. Quoi qu’il en soit, le surpoids peut entraîner une série de complications de santé à votre chien et nuire à leur qualité de vie.

Les symptômes du chien en surpoids

Reconnaître qu’un chien a pris du poids peut parfois être difficile, surtout si cela se fait progressivement. Pourtant, plusieurs signes peuvent alerter les propriétaires :

• Un ventre proéminent et des dépôts de graisse sous la peau : la palpation des côtes et de la colonne vertébrale devient difficile.
• Des difficultés à se mouvoir, avec des signes de fatigue ou de raideur lorsqu’il marche ou court : votre chien peut même se montrer réticent à sortir.
• Un essoufflement plus rapide : s’il semble s’essouffler plus rapidement qu’avant lors de ses promenades, cela peut être un indicateur qu’il est en surpoids.
• Une recherche constante de nourriture : un chien obèse peut avoir tendance à chercher à manger en permanence, ce qui peut augmenter encore son excédent pondéral.

Les risques liés au surpoids chez le chien

Au-delà de la simple question esthétique, le surpoids de votre chien peut avoir des conséquences graves sur sa santé, notamment :

• des problèmes articulaires : l’excédent de poids met une pression supplémentaire sur les articulations, ce qui peut entraîner ou aggraver des douleurs et des maladies comme l’arthrose ;
• des problèmes cardiaques puisque le surpoids augmente le travail du cœur ;
• du diabète et d’autres troubles métaboliques ;
• une diminution de l’espérance de vie : les chiens obèses vivent en moyenne moins longtemps que ceux qui maintiennent un poids sain.

Ainsi, il est très important de surveiller le poids de votre chien et d’agir rapidement si vous constatez des signes.

Les facteurs de risque du surpoids chez le chien

Tous les chiens ne sont pas égaux face à la prise de poids. Plusieurs facteurs, indépendants de la seule gourmandise, augmentent nettement le risque :

La stérilisation. C’est le facteur le plus fréquent sur la baisse des hormones sexuelles et ralentit le métabolisme. Cela peut faire doubler le risque d’obésité si la ration n’est pas adaptée après l’opération. Un chien stérilisé a besoin de moins de calories qu’avant et l’ajustement est souvent oublié.

Le sexe. À mode de vie équivalent, les femelles présentent environ une fois et demie plus de risque de surpoids que les mâles.

La race. Les races dites « de chasse » ou gourmandes sont particulièrement prédisposées : Labrador (souvent cité comme nettement plus à risque que la moyenne), Golden Retriever, Cocker, Beagle, Épagneul breton. Un chien sportif de nature, s’il vit en appartement sans dépense suffisante, cumule les risques.

L’âge. Le surpoids se rencontre surtout chez les chiens adultes de plus de 4 à 5 ans, dont le métabolisme ralentit et l’activité diminue.

Le rythme des repas. Un chien nourri en un seul repas quotidien a davantage tendance à grossir qu’un chien dont la ration est répartie en deux prises. Fractionner la ration est un geste simple et efficace.

Certaines maladies. Enfin, des pathologies comme l’hypothyroïdie peuvent provoquer une prise de poids. C’est la première cause à écarter avec votre vétérinaire avant d’incriminer l’alimentation.

L’alimentation crue régule naturellement le poids du chien

Une alimentation adaptée est l’un des facteurs les plus importants pour prévenir et traiter la surcharge pondérale chez le chien. Les croquettes dites light, sont simplement appauvries en graisse mais enrichies en hydrates de carbone, inutiles pour leur organisme, et en fibres peu digestes. N’oublions pas que les chiens sont des carnivores.

C’est là que l’alimentation crue entre en jeu. De plus en plus de propriétaires de chiens choisissent de passer à un mode d’alimentation de type BARF. Ce régime alimentaire consiste à nourrir les chiens avec des aliments non transformés, principalement de la viande crue, des os et des légumes.

Les bienfaits de l’alimentation crue pour la gestion du poids

L’alimentation crue offre plusieurs avantages pour aider à lutter contre le surpoids chez le chien :

• La viande crue est naturellement riche en protéines et contient peu de glucides, ce qui est idéal pour les chiens qui ont besoin de perdre du poids. Cela permet de maintenir la masse musculaire tout en réduisant les graisses.
• Contrairement aux croquettes industrielles, l’alimentation crue est plus facile à digérer. Les chiens en surpoids bénéficient d’une meilleure absorption des nutriments essentiels, ce qui les aide à se sentir plus satisfaits et à manger moins.
• Moins d’apports inutiles : les croquettes et autres aliments transformés contiennent souvent des additifs et des conservateurs qui apportent des calories, contribuant ainsi à l’augmentation du poids. L’alimentation crue est plus naturelle et permet d’éviter ces calories superflues.
• La mastication : en mastiquant longuement les morceaux de viande et les os crus, votre chien développe une meilleure sensation de satiété. En bonus, sa santé bucco-dentaire est préservée.

Astuce : utilisez la mastication comme ruse en cas de fringale de votre toutou et offrez-lui un produit sain tel qu’un sabot de bœuf de qualité premium.

Ainsi, que votre chien soit en surpoids, en obésité ou même trop maigre, l’alimentation crue vient naturellement réguler son poids pour atteindre un poids de forme idéal. Le régime BARF n’est pas qu’une solution : il permet de prévenir la surcharge pondérale et ses conséquences. Les chiens nourris avec des aliments crus (entièrement ou au moins partiellement) sont ainsi moins susceptibles d’être en surpoids [1].

La réduction des risques de maladies liées au surpoids

En plus de favoriser une perte de poids progressive, l’alimentation crue peut aider à réduire les risques de maladies graves liées à l’obésité canine, telles que :

• Le diabète : un chien en surpoids est plus susceptible de développer un diabète de type 2. En réajustant son alimentation avec un régime BARF, la glycémie se régule ce qui réduit considérablement le risque de maladie métabolique.
• Les maladies cardiaques : le régime cru contribue à un meilleur équilibre des graisses corporelles et à une circulation sanguine plus saine.
• Les troubles articulaires : la réduction du poids diminue la pression exercée sur les articulations, ce qui prévient l’apparition de douleurs et de maladies comme l’arthrose.

Les meilleures pratiques pour nourrir un chien en surpoids avec de la nourriture crue

Passer à l’alimentation crue nécessite une certaine préparation. Il est essentiel de choisir des ingrédients de qualité et de doser les portions correctement pour que votre chien perde du poids sans risque.

Choisir la bonne nourriture crue pour chien en surpoids

L’alimentation crue pour chien en surpoids doit être composée d’aliments à la fois nutritifs et faibles en calories.

Il est important de choisir des viandes maigres, telles que le bœuf, et d’éviter les viandes grasses. Les légumes comme les courgettes, les épinards ou les haricots verts, sont également excellents pour compléter le régime. Nous conseillons toutefois de mixer les légumes pour les rendre plus digestes.

Les aliments à éviter sont ceux contenant des glucides excessifs, comme les féculents, les céréales et les pommes de terre, qui sont souvent présents dans les croquettes industrielles. Une difficulté qu’on ne rencontre pas avec le cru.

La quantité à donner à un chien en surpoids

L’une des clés du succès pour faire perdre du poids à votre chien est de bien doser les portions et de procéder à une diminution très progressive. Pour cela, il est recommandé de consulter un vétérinaire ou un professionnel pour établir un plan alimentaire personnalisé. En général, un chien en surpoids aura besoin de moins de nourriture que lorsqu’il est à son poids idéal. En utilisant un calculateur de calories ou en suivant les recommandations d’un expert en nutrition, vous pouvez ajuster les quantités et aider votre chien à perdre du poids en douceur et sans stress.

Compléments alimentaires 

Certains compléments alimentaires peuvent aider à la gestion du poids chez le chien, tels que des acides gras oméga-3, des fibres ou des probiotiques. L’objectif est de favoriser la digestion, améliorer la santé des articulations et aider à la gestion du poids. À eux seuls, ils auront peu d’effet mais seront un support intéressant d’une alimentation saine et réajustée.

De l’exercice physique pour compléter l’alimentation crue dans la gestion du surpoids

L’alimentation seule ne suffit pas toujours pour faire perdre du poids à un chien. L’exercice est également un facteur clé. Il permet non seulement de brûler des calories, mais aussi de renforcer les muscles et les articulations pour améliorer la santé globale du chien.

Rôle de l’exercice dans la gestion du poids

L’exercice physique stimule le métabolisme et aide à éliminer l’excédent de calories. En combinant une alimentation crue avec des promenades régulières et des jeux actifs, vous pouvez aider votre chien à perdre du poids de manière saine.

Fréquence et durée de l’exercice

Les chiens en surpoids doivent commencer par des exercices modérés pour éviter toute tension sur leurs articulations et garder un souvenir positif des sorties. Une promenade quotidienne de 30 à 45 minutes est généralement suffisante pour débuter. Il est important de ne pas trop solliciter votre chien au début au risque de douleurs et de perte de motivation.

L’importance d’un suivi vétérinaire

Avant de commencer un programme de perte de poids, il est essentiel de consulter votre vétérinaire. Un suivi médical est indispensable pour s’assurer que la perte de poids se fait de manière saine et sans risques pour la santé de votre chien.

Agir maintenant pour la santé de votre chien

Le surpoids chez le chien n’est pas à prendre à la légère. Il est essentiel de surveiller le poids de votre animal et d’agir rapidement pour éviter des problèmes de santé graves. L’alimentation crue, ou BARF, est une excellente option pour aider votre chien à retrouver un poids santé de manière naturelle et efficace. Si vous constatez des signes de surpoids chez votre chien, n’attendez plus pour adopter ce régime alimentaire, et n’oubliez pas de consulter votre vétérinaire pour un suivi adapté.

FAQ : vos questions sur le chien en surpoids

Références

[1] Orsolya Julianna T, Kata V, Vanda Katalin J, Péter P. Factors Affecting Canine Obesity Seem to Be Independent of the Economic Status of the Country-A Survey on Hungarian Companion Dogs. Animals (Basel). 2020 Jul 24;10(8):1267. doi: 10.3390/ani10081267. PMID: 32722190; PMCID: PMC7459892.