BARF : définition, bienfaits et guide pour bien débuter

Vous entendez parler du régime BARF, mais vous ne savez pas exactement ce que c’est ? Vous vous demandez quels seraient les bienfaits pour votre animal et comment le mettre en place correctement dans votre quotidien ? Si vous souhaitez mieux comprendre cette approche naturelle et offrir une alimentation plus saine à votre animal, cet article est fait pour vous. On vous donne une définition claire du BARF et de l’alimentation crue en générale, et surtout pleins de conseils sur comment bien débuter.

BARF : définition et principes de base

D’où vient le régime BARF ?

Le BARF (Biologically Appropriate Raw Food) ou nourriture crue biologiquement adaptée a été développé par le Dr Ian Billinghurst, un vétérinaire australien, dans les années 1990. Son idée ? Revenir à une alimentation proche de celle des ancêtres des chiens et des chats, en privilégiant des aliments crus et naturels.

Un repas BARF classique est composé d’au moins 80% de viandes crues (viandes musculaires, os charnus, abats…), et d’une petite portion de légumes ou fruits également crus (mixés de préférence) et de compléments naturels comme des huiles de poisson ou algues.

Contrairement aux croquettes ultra-transformées, le BARF se base sur des ingrédients bruts et non transformés, avec pour objectif d’optimiser la santé de l’animal.

Les différentes approches de l’alimentation crue

L’alimentation crue ne se limite pas au BARF. Il existe plusieurs courants qui reposent sur l’idée de nourrir les chiens et les chats avec des aliments bruts, non transformés, mais qui diffèrent dans leur composition et leur philosophie.

Le Raw Feeding : un terme générique pour l’alimentation crue

Le Raw Feeding (littéralement « nourrir cru ») désigne un mode d’alimentation basé exclusivement sur des produits crus. Ce terme englobe plusieurs méthodes, dont le BARF et le Prey Model Raw (PMR), qui diffèrent notamment sur la présence ou non de fruits, légumes et suppléments.

Parmi les figures emblématiques de ce mouvement, on retrouve le Dr Tom Lonsdale, vétérinaire australien, qui critique vivement l’alimentation industrielle et prône une diète 100 % crue, composée uniquement de viande, os charnus et abats, sans aucun ajout de végétaux ou de compléments.

Selon lui, cette alimentation est la plus naturelle et adaptée aux carnivores domestiques, car elle imite ce qu’ils mangeraient à l’état sauvage.

Le régime BARF : une approche équilibrée avec des fibres et des suppléments

Développé par le Dr Ian Billinghurst, le BARF (Biologically Appropriate Raw Food) repose sur l’idée que les chiens et chats doivent être nourris avec une alimentation proche de celle de leurs ancêtres, tout en intégrant certains ajustements modernes pour assurer un équilibre nutritionnel optimal.

Un repas BARF classique se compose de :

• de viande crue (bœuf, poulet, dinde, agneau…)
• d’os charnus (cous de dinde, ailes de poulet…)
• d’abats filtrants (foie, rognons…)
• de légumes et fruits mixés (carotte, courgette, pomme…)
• de suppléments éventuels (huile de poisson, algues, levure de bière…)

L’ajout de légumes et de compléments a pour but d’apporter des fibres, vitamines et antioxydants, en complément des nutriments contenus dans la viande. Cette approche est particulièrement rassurante pour les débutants, qui craignent des carences nutritionnelles en nourrissant leur animal uniquement avec de la viande crue.

Le Prey Model Raw (PMR) : une reconstitution de la proie entière

Le Prey Model Raw (PMR), ou modèle de la proie, va encore plus loin dans l’approche naturelle en cherchant à reproduire fidèlement la composition d’une proie entière, sans aucun ajout de fruits, légumes ou suppléments.

Les rations suivent généralement la répartition suivante :

• 80 % de viande musculaire
• 10 % d’os charnus
• 10 % d’abats (dont 5 % de foie)

L’objectif est de fournir tous les nutriments nécessaires uniquement via des aliments bruts, en variant les sources de protéines (bœuf, volaille, poisson, gibier…) pour éviter les déséquilibres.

Le Dr Tom Lonsdale défend cette approche et insiste sur l’importance de donner de gros morceaux de viande et des os charnus pour encourager la mastication et assurer une bonne santé bucco-dentaire. Cependant, cette méthode peut être perçue comme plus difficile à équilibrer et peut rebuter les novices qui ne se sentent pas à l’aise avec une alimentation exclusivement carnée.

L’approche qru : une alimentation crue équilibrée et pratique

Chez qru, nous avons développé une approche qui s’inspire des modèles classiques tout en intégrant les recommandations scientifiques les plus récentes et qui s’appuie sur les recommandations NRC). Nous intégrons également les retours d’expérience de nos clients depuis plus de 6 ans.

Nos recettes reposent ainsi sur les principes suivants :

• Une base de viande, os charnus et abats, comme dans le BARF et le PMR.
• Un équilibre nutritionnel précis, basé sur les normes en vigueur (recommandations NRC).
• Des variantes (morceaux, haché…) pour s’adapter aux besoins spécifiques de chacun.

Cette approche permet de combiner les bienfaits du cru avec la sécurité nutritionnelle, pour offrir une alimentation saine et parfaitement équilibrée aux chiens et chats accessible pour tous.

Pourquoi choisir l’alimentation BARF ?

Passer au BARF ou à l’alimentation crue, c’est offrir un régime alimentaire plus naturel et bénéfique à votre chien ou votre chat. Voici les principaux bienfaits constatés par les propriétaires :

• Une meilleure digestion : Moins de ballonnements, de flatulences et des selles plus petites.
• Un poil plus beau et plus brillant : Moins de pellicules et une peau plus saine.
• Une meilleure santé bucco-dentaire : Moins de tartre et une meilleure haleine.
• Un renforcement du système immunitaire : Moins d’allergies et un organisme renforcé.
• Une meilleure gestion du poids : Régulation naturelle de l’appétit et poids optimal.

Comment débuter le BARF ? Guide pratique

Si vous souhaitez nourrir votre animal au BARF, voici les étapes essentielles pour bien débuter :

1️⃣ Faire une transition progressive

Il est conseillé de passer progressivement des croquettes à l’alimentation crue, sur 10 à 15 jours, pour éviter les troubles digestifs.

2️⃣ Respecter les bonnes proportions

La composition des recettes est primordiale pour garantir que votre animal recevra tous les nutriments et l’énergie dont il a besoin. Si vous souhaitez vous lancer dans du BARF maison, faites-vous accompagner par un professionnel pour formuler vos recettes.

3️⃣ Surveiller l’évolution de son animal

Observez le poids, la digestion, l’état du poil et l’énergie de votre chien ou chat pour ajuster les quantités si nécessaire. Chaque chien est différent : une période d’adaptation est nécessaire pour identifier ce qui conviendra le mieux à votre animal.

Les idées reçues sur le BARF : vrai ou faux ?

« L’alimentation crue est dangereuse à cause des bactéries »
❌ Faux : Un chien possède un système digestif court et acide, qui élimine la plupart des bactéries. Une bonne hygiène des aliments suffit à éviter les risques.

« Donner des os est risqué »
❌ Vrai et Faux : Les os crus ne sont pas dangereux, les os cuits par contre peuvent former des esquilles et sont à éviter absolument. Certains os porteurs (fémur de bœuf) peuvent casser les dents, mais les os charnus sont parfaitement adaptés et bénéfiques.

« Le BARF coûte plus cher que les croquettes »
✅ Vrai, mais… Le coût est plus élevé que des croquettes notamment parce que la quantité de viande utilisée est bien plus importante. Notez toutefois qu’un animal en meilleure santé engendre moins de frais vétérinaires. A long terme, cela a un impact considérable en terme d’économies.

Conclusion : Le BARF, un choix sain mais réfléchi

Analyser la définition du BARF, c’est comprendre toute l’importance de recettes bien réalisées et de l’équilibre nutritionnel. C’est également comprendre qu’une alimentation réellement adaptée aux carnivores peut considérablement améliorer leur santé.