Peut-on donner du fromage au chien ?

Votre chien vous fixe dès que vous sortez le fromage du frigo ? Difficile de résister à ce regard… Mais peut-on partager ce petit plaisir avec lui sans risque ? Est-ce que le fromage est sans danger pour un chien ?

Comme souvent en nutrition canine, la réponse n’est ni un « oui » franc ni un « non » catégorique. Tout dépend du type de fromage, de la quantité donnée et de la tolérance de votre animal. Faisons le point.

Les bienfaits du fromage pour les chiens : ce que dit la science

Des nutriments intéressants pour le chien

Le fromage n’est pas un aliment anodin sur le plan nutritionnel. Selon une étude publiée dans le Korean Journal for Food Science of Animal Resources (Park et al., 2018) :

« Le fromage est une bonne source de protéines, de calcium et de vitamines pour les chiens. Même si le fromage a mauvaise réputation en raison de sa teneur élevée en calories ou en sel, en consommer en petites quantités ne devrait pas poser de problème chez les chiens en bonne santé. La plupart des fromages sont sans danger pour la plupart des chiens. »

C’est une position nuancée et scientifiquement étayée, qui correspond bien à ce que l’on observe en pratique : le fromage n’est pas interdit, mais il ne doit pas non plus être donné sans réfléchir.

Concrètement, le fromage apporte :

• des protéines qui participent au maintien de la masse musculaire ;
• du calcium, bénéfique pour les os et les dents ;
• des vitamines du groupe B, notamment la B12 ;
• des graisses, source d’énergie, à consommer avec modération.

Une friandise très appréciée des chiens

Le fromage a aussi un avantage pratique non négligeable : les chiens l’adorent.

Son odeur puissante et sa texture le rendent particulièrement attractif, ce qui en fait une friandise intéressante pour les exercices d’éducation ou pour cacher un médicament.

Peut-on donner du fromage au chien ? Est-ce dangereux ?

La question du lactose

Comme le yaourt dont nous avons parlé dans un article dédié, le fromage est un produit laitier qui contient du lactose. Ce sucre du lait peut être mal digéré par les chiens adultes, dont l’activité de la lactase (l’enzyme qui dégrade le lactose) diminue avec le temps.

La bonne nouvelle : les fromages affinés contiennent en général beaucoup moins de lactose que le lait ou le fromage blanc. En vieillissant, une grande partie du lactose est transformée lors de la fermentation. Un vieux comté ou un parmesan, par exemple, en contiennent des traces infimes.

Les fromages frais (chèvre frais, ricotta, mascarpone…) sont en revanche plus chargés en lactose et peuvent provoquer des troubles digestifs : gaz, selles molles, diarrhée.

La teneur en sel : un énorme point de vigilance

C’est probablement le risque le plus sous-estimé.

Certains fromages sont extrêmement salés (roquefort, feta, fromage de brebis). Pour un petit chien, cela peut devenir problématique.

Un excès de sel peut provoquer une polydipsie (soif excessive), des troubles rénaux, ou dans les cas graves une intoxication au sodium.

En pratique, on évitera les fromages très salés, et on se limitera à des petites quantités, même avec des fromages moins salés.

Les fromages à moisissures

Certains fromages à pâte persillée, comme le roquefort ou le gorgonzola, contiennent des moisissures du genre Penicillium capables de produire des substances neurotoxiques, notamment la roquefortine C.

En cas d’ingestion importante, ces fromages peuvent provoquer chez le chien des troubles neurologiques : tremblements, agitation, perte de coordination, voire convulsions.

Le risque est particulièrement élevé avec les fromages très affinés, moisis ou consommés en grande quantité.

Les fromages aromatisés

Certains fromages contiennent des ingrédients directement toxiques pour les chiens : ail, oignon, ciboulette, noix, raisins secs… Vérifiez toujours la composition avant de donner un fromage à votre animal.

Les graisses et les calories

Le fromage est un aliment dense sur le plan calorique. Pour un chien en surpoids, souffrant de pancréatite ou ayant une sensibilité digestive aux corps gras, il est préférable de s’abstenir ou de consulter un vétérinaire.

Quel fromage choisir pour son chien ?

Pour donner du fromage à son chien en toute sécurité, il vaut mieux privilégier des fromages :

• peu salés : emmental, mozzarella, fromage blanc (en petite quantité), ricotta ;
• affinés, donc naturellement pauvres en lactose : comté, parmesan, gruyère.

À l’inverse, les fromages à éviter sont :

• les fromages aromatisés à l’ail, à l’oignon ou aux noix ;
• les fromages à moisissures (roquefort, gorgonzola) ;
• les fromages très salés (feta, chèvre sec, fromage de brebis affiné).

Comment donner du fromage à un chien et en quelle quantité ?

Le fromage doit rester une friandise occasionnelle. En pratique, l’idéal est de commencer par une petite quantité et d’observer la réaction de votre chien dans les heures qui suivent. Si aucun trouble digestif n’apparaît, vous pouvez lui en donner à nouveau ponctuellement.

👉 Astuce pratique : le fromage est une excellente friandise pour l’entraînement. Sa texture facile à découper en petits morceaux et son goût très attractif en font un outil de récompense redoutable et plus naturel que bien certaines friandises industrielles.

Références :

• Park, Ho-Eun, et al. Effects of Queso Blanco Cheese Containing Bifidobacterium longum KACC 91563 on the Intestinal Microbiota and Short Chain Fatty Acid in Healthy Companion Dogs. Korean Journal for Food Science of Animal Resources, vol. 38, 2018, pp. 1261–1272.