Les aliments toxiques pour chat : guide pratique

Curieux, malicieux et parfois un peu trop gourmands, nos chats ne sont pas à l’abri de goûter à des aliments qui, pour nous, semblent anodins mais qui peuvent se révéler de véritables poisons pour eux. Oignons, chocolat, raisins… derrière ces produits du quotidien se cachent des dangers insoupçonnés, capables de provoquer de graves intoxications, voire de mettre leur vie en danger. Connaître ces aliments toxiques pour le chat et comprendre pourquoi ils sont si dangereux pour nos félins est essentiel pour mieux les protéger et éviter les accidents du quotidien.

Pourquoi les chats sont particulièrement vulnérables

Même si les chats représentent moins d’un cinquième des cas d’intoxication rapportés, ils restent très vulnérables à certains aliments et substances.

Les chats ont certes un caractère indépendant et un appétit sélectif, mais cela ne les protègent pas toujours : ils peuvent manger des aliments dangereux masqués dans des plats appétissants (poisson contenant un insecticide par exemple).

De plus, les chats se toilettent beaucoup, ce qui peut les exposer à des produits toxiques sur leur pelage.

En résumé, leurs habitudes alimentaires et leur comportement les rendent sensibles aux dangers, même quand ils semblent prudents.

Principaux aliments toxiques pour chats

Oignon, ail et autres Allium : des menaces invisibles

Un niveau de risque élevé

Les aliments appartement au genre Allium (oignons, ail, poireaux, ciboulette, etc.) sont responsables des intoxications les plus graves chez les chats :

• Les signes cliniques (faiblesse, urine foncée, tachycardie, ictère) surviennent 3 à 5 jours après ingestion, bien que des signes précurseurs, comme l’haleine d’oignon, puissent apparaître plus tôt
• Une dose aussi faible que 5 g d’oignon par kg de poids peut causer des trouobles significatives chez le chat (soit l’équivalent d’une demi-cuillère à café pour un chat de 2 kg)
• L’ail est encore 3 à 5 fois plus toxique que l’oignon 

Pour aller plus loin :
Ces plantes contiennent des composés spécifiques (les organosulfoxydes) qui sont convertis, lors du broyage ou de la mastication, en composés sulfureux oxydants (comme les disulfures) dangereux car ils détruisent les globules rouges.

Prévention et prise en charge

La toxicité des Allium (oignon, ail, ciboulette, poireau) représente un danger particulièrement sournois pour les chats. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la cuisson, la déshydratation ou même la transformation en poudre n’éliminent pas les composés toxiques : un plat mijoté contenant de l’oignon reste tout aussi dangereux qu’un morceau cru.

En cas d’ingestion accidentelle, il n’existe malheureusement aucun antidote spécifique. La prise en charge vétérinaire repose alors sur :

• La désintoxication digestive (si l’ingestion est récente) avec un émétique ou l’administration de charbon activé afin de limiter l’absorption.
• La fluidothérapie intraveineuse (IV), pour soutenir les reins et faciliter l’élimination des toxines. Elle consiste à donner des liquides directement dans les veines du chat pour aider ses reins à fonctionner correctement et aider le corps à se débarrasser plus rapidement des substances toxiques.
• L’administration d’antioxydants (vitamine C, vitamine E, N-acétyl-cystéine), qui visent à réduire le stress oxydatif sur les globules rouges, mais dont l’efficacité reste partielle et parfois controversée.

Puisque le traitement reste complexe, la prévention est l’arme la plus efficace. Elle passe par :

• La vigilance avec les aliments préparés : de nombreux plats cuisinés, sauces, soupes ou même aliments pour bébés contiennent de l’oignon ou de l’ail en poudre, parfois sans que ce soit évident.
• Le contrôle de nos pratiques : éviter tout partage de restes de table, même en petite quantité, et sensibiliser l’entourage (notamment les enfants et les personnes non informées).
• Un stockage sécurisé : conserver oignons, ail et autres Allium dans des placards fermés, hors d’accès des chats.

Le chocolat : un danger connu mais toujours présent

Le chocolat fait partie des aliments les plus connus pour leur toxicité, mais beaucoup de propriétaires ignorent que le chat est aussi sensible que le chien.

Le chocolat contient composés appelés « méthylxanthines » (théobromine et caféine), toxiques pour les chats. Plus le chocolat est noir ou non sucré, plus la concentration est élevée.

Les symptômes en cas d’ingestion par le chat de cet aliment toxique incluent vomissements, diarrhée, hyperexcitabilité, tremblements, arythmies, convulsions et déshydratation.

Le raisins et ses dérivés : un risque d’insuffisance rénale

Parmi les aliments dangereux pour les chats, les raisins et leurs dérivés (raisins secs, jus de raisin, pâtisseries aux raisins, etc.) occupent une place particulière. Chez certains animaux, notamment le chien, leur ingestion est connue pour provoquer une insuffisance rénale aiguë. Chez le chat, les données scientifiques sont encore limitées, mais par précaution, les vétérinaires recommandent de les considérer comme tout aussi toxiques.

Le mécanisme exact de la toxicité reste encore mal compris : aucune molécule précise n’a été clairement identifiée, mais il semble que certaines substances présentes dans le raisin ou issues de sa digestion provoquent des lésions directes au niveau des reins.

👉 Ce qui rend ces aliments particulièrement inquiétants, c’est que même une très petite quantité peut suffire à déclencher une intoxication grave. Chez un chat de 4 kg, quelques raisins secs peuvent déjà représenter un danger sérieux.

Symptômes observés :

• Production d’urine réduite : dans les cas graves, les reins ne produisent plus suffisamment d’urine, ce qui est un signe d’insuffisance rénale avancée.
• Vomissements (souvent les premiers signes, quelques heures après ingestion).
• Léthargie et perte d’appétit : le chat devient abattu, dort beaucoup, refuse sa nourriture.
• Augmentation de la soif et des urines dans les premiers stades.

Aliments à risque divers

Au-delà des oignons, de l’ail et des raisins, certains aliments du quotidien peuvent aussi être dangereux pour les chats. Souvent inoffensifs pour nous, ils peuvent provoquer des troubles digestifs, nerveux ou rénaux chez nos compagnons. Cette section passe en revue ces aliments et explique pourquoi il vaut mieux les éviter.

• Citrons, oranges, etc. : la pulpe peut ne pas être toxique, mais les huiles et pelures peuvent provoquer irritations, vomissements, diarrhée et dépression.
• Alcool et levures fermentées (pain non cuit, fruits fermentés, gel hydroalcoolique) peuvent causer alcoolémie, hypoglycémie, hypothermie, voire convulsions ou insuffisance respiratoire.
• Avocat (persine) : pourrait provoquer des vomissements, de la diarrhée et présenter un risque de pancréatite en raison de sa richesse en lipides.
• Xylitol, bien documenté toxique chez les chiens, n’est pas clairement identifié comme toxique chez les chats, mais le risque n’en vaut pas la peine (hypoglycémie, atteinte hépatique possible).

Mieux contrôler ce que mange votre chat

Une des meilleures façons de protéger son chat des intoxications est de savoir exactement ce qu’il consomme. Les aliments préparés pour l’humain ou les restes de table peuvent contenir des ingrédients cachés, comme l’ail ou l’oignon en poudre, dangereux même en petites quantités.

En optant pour des repas BARF ou des rations préparées maison équilibrées, dont la composition est entièrement maîtrisée, vous limitez considérablement le risque d’intoxication tout en offrant une alimentation saine et adaptée aux besoins spécifiques de votre chat. Cette vigilance quotidienne permet de prévenir de nombreux accidents avant même qu’ils ne se produisent.

Références :

[1] Kovalkovičová N, Sutiaková I, Pistl J, Sutiak V. Some food toxic for pets. Interdiscip Toxicol. 2009.

[2] Salgado, B.; Monteiro, L.; Rocha, N. Allium species poisoning in dogs and cats. J. Venom. Anim. Toxins Incl. Trop. Dis. 2011.